Den onde ring. Det gode mærke. Jungleordsprog. Hero. Devil. Rex. Diana.
Hvis ovennævnte lyder som volapyk, har du sikkert aldrig læst Fantomet.
Der gemmer sig ellers mange timers forrygende underholdning i selskab med den maskerede hævner, der bekæmper alskens uret og ondskab.
Angrebet af Singh-pirater
I vores barndom fulgte vi Ånden der vandrer på hans ubønhørlige og nærmest evige jagt efter forbrydere.
Ifølge baggrundshistorien til Fantomet sejlede et handelsskib den 17. februar 1536 op langs Afrikas østkyst, hvor skibet blev angrebet Singh-pirater.
En voldsom kamp opstod, hvor samtlige ombordværende blev dræbt. Kun kaptajnens søn, Kit Walker, overlevede det frygtelig angreb, og han skyllede halvdød i land på kysten.
Her blev han fundet af Bandar-folket, der tog ham med til de dybe skove. Da han gevandt sine kræfter svor han ved kraniet af sin fars morder at bekæmpe pirater med ordene:
“Jeg sværger at vie mit liv til at bekæmpe sørøveri og alskens ondskab.
Mine efterkommere skal følge mig.”
Kit Walker døde i 1566, og siden fulgte slægtens efterkommere i hans fodspor.
Fantomet nummer 21
Da serien gjorde sit indtog i Danmark var det nuværende Fantomet nummer 21 i rækken.
Han er blevet gift med bardomskæresten Diana Palmer, og de har tvillingerne Christoffer (Kit) og Heloise.
Fantomet er naturligvis stærk, adræt og modig, og han overkommer det meste, men han adskiller sig meget fra superheltene.
Fantomet har således ingen superkræfter, og samtidig er han dødelig. Derfor træder næste generation til, når den forrige omkommer, typisk under ret voldsomme omstændigheder.
At være Fantomet er en livsgerning, der er forbundet med nærmest konstant fare.
Skaberen Lee Falk
Fantomet så første gang dagens lys som avistegneserie i 1936.
Historierne var skrevet af Lee Falk og tegnet af Ray Moore. Senere overlod Lee Falk projektet helt til Ray Moore, og blandt de senere tegnere var Wilson McCoy og derpå Sy Barry.
I de nordiske udgivelser er Fantomet iført sin karakteristiske blå dragt med hætte, en sort maske og sorte støvler. Uden på dragten bærer han et sæt rød- og sortstribede shorts.
Fantomet er ikke bare Fantomet, men kaldes også Ånder vandrer eller Hævneren. Sidstnævnte navn føres tilbage til det første Fantomet, der i 1536 blev Fantomslægtens stamfader.
Historiske fortællinger
Undervejs skifter serien stil hvad angår både tegninger og tekst. Nogle af de første historier er ret simple, og deres grafisk udtryk ikke specielt helteprægede. Flere af de første historier forekommer også noget skabelonagtige.
Fra 1960’erne kom en licensproduktion til det skandinaviske marked, hvor historierne var skabt af forskellige europæiske og amerikanske tegnere. Tilsammen kaldte de sig Team Fantomen, og de har nu produceret over 800 eventyr.
Blandt de mange tegnere genlæser vi især historierne af spanske Jaime Vallvé. Han flyttede i 1950´erne til Danmark, hvor han boede frem til sin død i 2000, og han tegnede og skrev sammenlagt 116 historier til Fantomet. Meget ofte var hans bidrag historiske fortællinger med nedslag i særlige tidsperioder af slægtens 400 leveår.
Det specielle ved Fantomet-serien er lige præcis, at man som fortæller har adgang til hele den 400 år gamle slægt. Dermed kan man skrive om såvel det nuværende Fantomet som dennes mange forgængere i deres respektive tidsperioder. Det giver tegnere og forfattere stor frihed.
I flere lande har man ført rækken videre og leget med tanken om, at det 21. fantomet dør og overlader tronen i Kraniegrotten til sine efterkommere.
Historierne om Fantomet er barske, men sjældent blodige.
Fantomet i Danmark
I Danmark har Fantomet som tegneserie været udgivet i flere omgange.
Oprindeligt fik fortællingerne plads i bladet “Skipper Skræk” fra 1938 og “Kong Kylie” fra 1948.
I perioden 1952-1954 udkom et selvstændigt magasin med fortællinger om Fantomet. Der findes 23 blade i denne serie, der kaldes Fantom-hefterne.
I 1971 fik fantomet for alvor sit gennembrud på de danske kioskhylder, da Interpresse begyndte udgivelsen af det månedlige serieblad Fantomet.
Senere blev udgivelsesfrekvensen hver 14. dag og derpå igen et månedsblad, før bladets udgivelser stoppede i 1994 med nummer 358.
Et kortvarigt forsøg på at genoplive hæfterne resulterede i udgivelsen af nummer 359 til og med 369, som udkom i 1999.
Dertil fandtes den kvartalsvise udgivelse af Fantomet krønike, der samlede nogle af historierne i tidsperioder. I denne serie udkom 15 blade.
I juli 2024 udgav forlaget e-voke første album i en planlagt serie med ældre historier. Læs mere her
Fantomet-klub
Der fandtes tillige en meget populær Fantomet-klub, hvor man som medlem kunne købe bøllehatte, tasker, brevpapir og sågar en frisbee.
På sit højdepunkt havde denne klub mere end 10.000 danske medlemmer, der nød fortællingerne om Ånden der vandrer. Og ja, redaktionen på Nemos Bibliotek var skam fuldgode medlemmer af den ærefulde klub …
Vi hylder stadig Fantomet som eventyrlig action, og det er fremragende lørdagslæsning, for både børn, unge og voksne.
Persongalleriet i Fantomet – venner og fjender
Omdrejningspunktet for serien er naturligvis Fantomet selv, men i fortællingerne møder man en række andre figurer.
Blandt vennerne er Guran, der er høvding i Bandarstammen, der oprindeligt fandt det senere første Fantom.
Fantomet er også venner med Lamanda Luaga, der er præsident i Bengali og dertil har han følgeskab af sin ulv Devil og den hvide hingst Hero.
Fantomets hustru er Diana Palmer Walker, der arbejder ved FN i Bengali, og sammen bor de i dels Kraniegrotten, dels i træhuset. Fantomet har to børn samt plejebarnet Rex King.
I gennem tiderne kæmper Fantomet med alskens ondskab og forbrydere, hvoraf nogle er mere ondskabsfulde og farligere end andre.
Især fremhæves Singh-piraterne. Dette gamle piratbroderskab myrdede det første Fantomets far, og er siden blevet til moderne forbrydere.
Også Vampyrene er et gammelt broderskab, der plyndrer de svage i krigens kølvand. Denne forbrydergruppes medlemmer er normalt kronragede og har et stort rødt “V” tatoveret på issen. I den oprindelige serie står V’et for Vulture (grib), og det blev i den danske oversættelse til Vampyr.
Mere om Fantomet
