Det er en af de bøger, som redaktionen længe har haft lyst til at læse.
Da den ene redaktør modtog en skøn julegave i form af Gyldendals opdaterede version af bogen fra et par gode venner, var det en oplagt mulighed.
Bogen er “Det lykkelige Arabien – En dansk ekspedition 1761-67” af Thorkild Hansen, og den rummer den biografiske roman om Carsten Niebuhr og hans fantastiske, imponerende og traumatiske Yemen-ekspedition, der tager udgangspunkt i 1761.
Den næsten syv år lange ekspedition var kilde til en række opsigtsvækkende nybrud, men den var sandt for dyden også skueplads for intrigante magtkampe, fjendtlige beduiner, røvere og jordskælv.
Fællesskabet og samarbejdet i ekspeditionen – eller i mange tilfælde manglen på samme – slider næsten mere på deltagerne end de problemer, de møder ude i Orientens dengang fremmedartede lande, mens de forsøge at indsamle ny viden om geografi samt plante- og dyreliv.
Velfortalt og tankevækkende
Det er en bog, som er elementært spændende, sprudlende velfortalt og tankevækkende i sine ordvalg. Samtidig står de historiske elementer lyslevende for læseren.
Samtidig gør det bestemt ikke noget, at bogen i tilgift har både vid og bid. Her findes en åbenlys fortælleglæde, der rækker mange årtier frem.
Som læser sveder man med ekspeditionen i varmen, sukker over alle intrigerne og klukker med, når en spidende ironi og subtil humor dryppes velvalgt ud.
Bogen er ganske enkelt et mesterværk, og ja, redaktionen fældede en tåre, da strabadserne for ekspeditionens medlemmer var tilendebragt.
Lydbogen er mesterligt indtalt
Den anden halvdel af redaktionen valgte lydbogsudgaven af romanen, og efter næsten 14 timer i selskab med Peter Bollerslevs fremragende indtaling er topkarakteren hjemme.
Det er en mesterlig læse- eller lytteoplevelse, hvor man adskillige gange trækker på smilebåndet over det fremragende sprog og de mange finurligheder.
Historien om ekspeditionen til Mellemøsten og Den arabiske halvø for de fem videnskabsmænd og en tjener, hvoraf kun en enkelt vender levende tilbage, er mageløs velfortalt.
Et absolut must-read eller must-listen!
