Leif Davidsen er en af Danmarks mest populære forfattere.
Hans populære romaner omfatter titler som Den sidste spion, Den serbiske dansker, Lime’s billede og Den russiske sangerinde.
Korrespondent i Moskva
Mange vil stadig huske Leif Davidsen som Danmarks Radios korrespondent i Moskva, men allerede fra ganske ung ville han være forfatter.
Han blev født den 25. juli 1950 i Otterup på Nordfyn og voksede op under beskedne kår, før han i 1967 tog til USA som udvekslingsstudent.
Sommerferierne blev tilbragt hos fjordfiskerfamilien i Vestjylland, og i 1976 blev han uddannet journalist fra Danmarks Journalisthøjskole.
Han har rejst over det meste af verden som udenrigskorrespondent og har siden 1973 skrevet bøger og digte, især om Sovjetunionen.
Hans politiske spændingsromaner er fiktion, men ligger tæt op ad virkeligheden.
Den litterære debut
Leif Davidsen debuterede i 1973 med digte i Hvedekorn, og han forsøgte sig med både modernistiske noveller, radiodramatik og den store pubertetsroman.
Herefter fulgte han i mange år journalistgerningen, før han i 1984 fik udgivet romanen Uhellige alliancer, der er en thriller om Spanien efter Francos død og overgangen til demokrati.
Han har selv udtalt, at han jo skulle have en “rigtig” levevej og derfor blev journalist.
De mange år som udenrigsjournalist gav litterært råstof til bøgerne, og med udgangen af 1998 sagde han sit job op for at hellige sig forfattergerningen.
Trilogien grundlagde succesen
Blandt hans mest læste bøger er trilogien bestående af Den russiske sangerinde, Den sidste spion og Den troskyldige russer.
Alle tre er politiske kriminalromaner om Sovjetunionens sammenbrud og tiden efter. Serien kaldes også “Den store russiske trilogi”.
Senere i forfatterskabet kastede han sig over det turbulente Europa i kølvandet på Berlinmurens fald, hvor blandt andet Den serbiske dansker handler om den jugoslaviske borgerkrig.
Leif Davidsen har også bevæget sig i genrer som dokumentariske beretninger og en erindringsbog.
Sammenlagt tæller forfatterskabet bøgerne
- Uhellige alliancer (1984)
- Den russiske sangerinde (1988)
- Den sidste spion (1991)
- Den troskyldige russer (1993)
- Forræderen – og andre historier (1995)
- Den serbiske dansker (1996)
- Lime’s billede (1998)
- Dostojevskijs sidste rejse (2002)
- De gode søstre (2003)
- Fjenden i spejlet (2004)
- Den ukendte hustru (2006)
- På udkig efter Hemingway (2008)
- Min broders vogter (2010)
- Utahs bjerge og andre historier (2011)
- Patriarkens hændelige død (2013)
- Steinbecks spøgelse – jagten på en forfatter (2014)
- Djævelen i hullet (2016)
- Ravnens Rede (2017)
- Forræderens børn (2020)
- Lenins bodyguard (2023)
- I skyggen af krigen (2024)
“Ravnens Rede” udkom i november 2017, og det er en gotisk spændingsroman om en excentrisk rigmand på et slot ud for Bretagnes kyst.
I 2024 udgav han spændingsromanen I skyggen af krigen, hvor Leif Davidsen atter viser sin indsigt i storpolitik og efterretningstjenesternes hemmelige arbejde.
Skriveprocessen
Ifølge Leif Davidsen er fortællestrukturen vigtig, men undervejs kan en biperson godt udvikle sig til en hovedperson.
Han ved således ikke altid, hvem der er skurke og hvordan det hele slutter, da handlingen udvikler sig under bogens tilblivelse.
Inspirationen til bøgerne og forfatterskabet kommer blandt andet fra tiden i Sovjet, de mange reportagerejser samt ferie- og researchrejser, der har givet en mosaik af inspiration.
Fortællingerne fra hans hånd blander dermed egne oplevelser og fiktion, der gerne skal gå op i en højere enhed.
Leif Davidsen har ikke blot haft flotte salgstal, men har også vundet en række litterære priser, herunder De Gyldne Laurbær for romanen Den sidste spion og Palle Rosenkrantz-prisen for Den russiske sangerinde.
Han har også modtaget Glasnøglen, Læsernes Bogpris samt Otto B. Lindhardt-prisen.
Også på bibliotekernes hylder er han en særdeles efterspurgt herre. I 2025 modtog Leif Davidsen således over 570.000 kroner i bibliotekspenge og var dermed nummer 20 på årets topscorerliste.
Det er ikke så ringe endda for fynboen, der voksede op i beskedne kår, og blev en af danskernes foretrukne forfattere.
